先週の年次農業展望フォーラムで発表された最新の予想によればUSDAは２００７−０８年の大豆作付面積が２８５０万ヘクタール、また大豆生産量が７８４０万トンになると見ている。農業生産者が大豆よりもコーンの作付けを増やすと予想されることから生産量は新記録となった昨年比１０％減になるとUSDAは述べた。

今年の大豆収量についてUSDAは１９８９−２００６年の地域別収量傾向値に基づき２．７９ヘクタールになる見込みと述べた。「特に高収量のコーン・ベルトにおける作付面積減少は収量増を下げる可能性がある」とUSDAは述べた。

需要に関しては、USDAは大豆搾油量が約４９５０万トンになろうと述べた。「大豆価格は高いものの、堅調な製品価格と比較的潤沢な大豆供給に支えられ国内搾油量は若干増加すると思われる」とUSDAは述べた。米国の大豆ミール消費はコーン副産物の供給増、および比較的高い飼料コストにより養鶏や養豚の増加が小幅と予想されることから、１−２パーセントの伸びに止まる見込みとUSDAは述べた。コーン価格高が引き続きミール価格を下支えすると思われる。一方、USDAはまたバイオデイーゼルに対する世界的需要増により、全ての植物油価格が底固く推移することから大豆油価格も上昇するだろうと述べた。

USDAは大豆輸出が２００６−０７年比２％増の３０６０万トンになると予想している。大豆輸出自体は増加すると予想されるが「上昇する大豆価格が外国の農業生産者に増産を促す魅力的な材料となっている」ため米国のシェアは低下する見込みであるとUSDAは述べた。米国の２００７−０８年度期末在庫は１０１０万トンと予想されている。

中国が同国における大豆ミールや大豆油に対する需要増と過去数年間に建設された過剰搾油能力により、今後とも世界的な大豆輸入量増を牽引するだろうとUSDAは述べた。

関連ニュースとして中国は先週２００７年の大豆輸入が昨年の２８２７万トンから３０００万トン超に増加するとの予想を発表した。これは同国の大豆搾油能力が引き続き増大していることが主因になっていると、中国穀類・油情報センターは述べた。中国の２００６年度大豆油輸入は前年比８．９％減の１５４万トンだったが、逆に大豆油輸出は前年比８６．７％増の１１７，７０９トンに上った。

USDAは先週２００７−０８年度の米国農業部門に関する非常に明るい見通しを発表した。２００７会計年度の輸出は新記録となる７８０億ドルに上ると予想された。これは昨年比９３億ドル増と過去二番目に大きい増加であり、かつ４年連続の記録更新になるとマイク・ジョハンズ農務長官は述べた。「増加の２／３は穀類と油糧種子部門によるもの」と同長官は付言した。

ジョハンズ長官によればエタノール増産に起因するコーン需要、小麦に関する競争減、および南米の油量種子生産の小幅な伸びなど、いくつかの動向が輸出額を引き上げ、米国の競争力を優位に保っている。

また首席エコノミストのキース・コリンズ氏は２００７年および「それ以後」についても農業収入に関するバラ色の見通しを述べた。「穀類と畜産両方の収入が総計で昨年を１６０億ドル上回る過去最高額になると予想される」と述べている。しかし２００７年の農業関連純現金収入は、政府補助金減と生産コスト増を反映し６７０億ドルと昨年比微増に止まっている。農業生産関連の現金支出はこれも過去最高の２２３０億ドルと６年連続での増加となろう。肥料と燃料が過去４年間に亘り年間平均増加額１１０億ドルの１／４を占め、労務費、飼料コストや金利が他の主要支出増要因となっている。

国事局（BNA）は議員が予算委員会からの財政支出基本方針を待っているため新農業法案が議会に提出されるのは早くても４月末になると報道している。一方、下・上院農業委員会の委員はコモディティ支援プログラムの現在認められている支援水準を上げる、あるいは少なくとも維持したい構えである。

下院議員の補佐官はBNAに「予算がどの位付くのかはっきりしないうちは農業法案を作れない」と語った。同補佐官は下院農業委員会のコリン・ピーターソン委員長（民主党・ミネソタ州選出）は４月下旬あるいは５月初旬に法案を提出、７月までに本会議に持ち込み９月に最終審議を行いたい意向であると語った。現農業法は９月２９日で期限切れとなる。上院農業委員会のトム・ハーキン委員長（民主党・アイオワ州選出）も同様の日程での推進を考えている。

２００５年夏から２００６年初めにかけてはエネルギー価格が高騰し、暖房油の代わりに大豆油を燃焼させることも経済的に可能だった状況が大豆油価格を下支えしていた。これが何ヶ月にも亘り大豆油価格の底値を形成してきた。それ以後、大豆価格は上昇し、暖房油価格は下落したため、工業用ボイラーで大豆油をそのまま燃焼させるのはもはや問題ではなくなっている。大豆油価格は大豆油をバイオデイーゼルに変える事業収益性をほとんど失くしてしまう水準にまで上昇している。そうした状況の変化が２００７年初頭以来、大豆油価格を抑制してきたと思われる。大豆先物がコーンを後追いして上昇を続ける一方、バイオデイーゼルの低収益率が大豆油価格を抑え、油のシェアを１２月の４３％超から今月は４０％以下に減少させている。

関連ニュースとして先週、国勢調査局は１月の大豆油在庫を１４８万トンと発表したがこれは業界の予想を４５，４００トンも上回る非常に大きな数字であった。１月の大豆油生産と推定消費量はほぼ予想通りであった。より詳細に見ると１月の在庫量を記録的な水準に押し上げたのは１２月末在庫が３４，５００トン上方修正されたためだった。

大豆コンプレックスは３月１日大規模な投機売りと先行き供給増の見通しを反映し大幅に安く引けた。コーン価格の堅調が直近の大豆市場高騰の主要因となっており、旧穀大豆の需給統計への関心の移行、南米の収穫状況、テクニカル条件が買い過ぎとなっている状況、大量の出荷などが市場を下げる要因となり得るだろう。３月豆先物は＄９．９２下げて＄２７４．２０；５月物は＄９．３７下げて＄２７９．８８；７月物は＄９．６５下げて＄２８５．２２で終了した。３月ミールは＄５．０７下げて＄２４２．２９；５月物は＄５．６２下げて＄２４８.６８；　７月物は＄９．６５下げて＄２５４．０８で引けた。３月油は＄１５．８７下げて＄６５１．０２；５月物は＄１６．５３下げて＄６６１．６０；７月物は＄１４．７７下げて＄６７１．９６で終了した。

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